중국 국가통계국의 “개혁개방 30 보고”에 따르면 1978년까지 중국 건제진(建制镇) 수량은 2,173에 불과하였지만 2007년말까지 19,249개로 증가되어 1978년에 비해 17,076개 증가하였다고 밝혀졌다.

그렇다면 건제진(建制镇)이란 무엇인가?
중국 행정구획(行政区划)에 의하면 ①전 중국을 성(省), 자치구(自治区), 직할시(直辖市)로 나눈다. ②성(省), 자치구(自治区)는 자치주(自治州), 현(县), 자치현(自治县), 시(市)로 나눈다. ③향(县), 자치현(自治县)은 향(乡), 민족향(民族乡), 진(镇)으로 나눈다.

건제진(建制镇)은 성(省), 자치구(自治区), 직할시(直辖市) 인민정부의 허가를 받을 후 설립한 진(镇)으로 국가의 행정건설에 따라 설립된 진(镇)으로 현급(县级) 성관진(城关镇)은 포함되지 않는다.

중국의 진“镇”은 서기 4세기 북위(北魏) 시대에 최초로 사용되었는데 그 당시에는 소규모의 군사 거점을 가리켰다. 그 후, 송대(宋代)에 서 상품경제가 발전하면서 진(镇)은 상업과 수공예가 비교적 밀집된 지방으로 발전하였다.

1949년 이후 진(镇)의 기준에 대하여 통일된 규정이 없었으며 1954년말까지 전 중국에는 5,400개 진(镇)이 있었고 그 중, 인구가 2000명 이하인 진이 920개, 인구수가 2000에서 5000명 사이의 진이 2302개, 인구수가 5000명에서 10000명 이하의 진이 1373개, 인구수가 1만 명에서 5만 명이하의 진이 784개, 인구수가 5만 명이상의 진이 21개로 통계 되었다.

현재 실시하고 있는 진에 대한 기준은 지난 1984년 11월 29일 중국 국무원에서 1995년과 1963에 규정한 내용을 조정한 것으로 新 규정은 아래와 같다
(1) 현급 지방의 국가 기관 소재지에는 모두 진(镇) 건제(建制)해야 한다.
(2) 총 인구수가 2만명 이하의 향(乡), 향정부 주둔지의 비농업 인구가 2000명을 초과할 경우 진을 설립할 수 있다.
(3) 총 인구가 2만명을 초과하는 향, 향정부 주둔지의 비농업 인구가 전 향(乡)의 인구수의 10% 이상을 초과할 경우 진을 설립할 수 있다.
(4) 소수민족 주거 지역, 인구가 적은 변경지역, 산 구역과 소규모 광공(광업과 공업)구역, 작은 부두, 풍경구, 변경항구 등 지역의 비농업 인구가 2000명이 안되지만 필요할 경우에는 진을 건제(建制)할 수 있다.